Arts liberals

Programa d'ensenyament heretat de l'Antiguitat. Aquestes arts s'agrupen en trivi (tenen per objecte l'expressió del pensament, verba): gramàtica, dialèctica, retòrica; i quadrivi (tenen per objecte l'estudi de les coses, res): aritmètica, geometria, astronomia i música. Es distingien de les arts mecàniques, és a dir, les que proporcionaven les tècniques manuals. Almenys l'estudi del trivi era propedèutic per cursar qualsevol carrera universitària. S'estudiaven a la facultat d'arts. Des de mitjan segle XIII, la traducció massiva d'obres d'Aristòtil va fer que l'estudi de la Metafísica i la Física aristotèliques tingués un gran relleu a la facultat d'arts i pràcticament substituís l'estudi del quadrivi (vg. universitat).